Sepak bola Malaysia kembali diguncang oleh skandal naturalisasi yang melibatkan pemain dan federasi. Kali ini, nama Rodrigo Holgado, pemain asal Kolombia, menjadi sorotan utama. Klubnya, America de Cali, mengambil tindakan tegas dengan memutus kontraknya, sebagai dampak dari keterlibatan Holgado dalam proses naturalisasi yang dinyatakan ilegal oleh FIFA. Keputusan ini menjadi bukti nyata bahwa dampak skandal ini tidak hanya berhenti pada sanksi dari FIFA, tetapi juga merambah ke kehidupan profesional para pemain.
Kasus ini memicu reaksi keras dari publik dan membuka kembali luka lama terkait program naturalisasi Malaysia yang ambisius namun kontroversial. Banyak pihak menilai bahwa sanksi yang diberikan kepada Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) belum sebanding dengan kerugian yang dialami para pemain dan klub yang terlibat. Artikel ini akan mengulas secara mendalam dampak skandal ini terhadap karier pemain, reputasi federasi, dan masa depan sepak bola Malaysia.
Dampak Pemutusan Kontrak Rodrigo Holgado
Keputusan America de Cali untuk memutus kontrak Rodrigo Holgado menjadi pukulan telak bagi karier sang pemain. Hal ini juga menjadi sinyal kuat bahwa klub-klub enggan menanggung risiko pemain yang terkena sanksi FIFA. Holgado harus menghadapi kenyataan pahit kehilangan pekerjaan dan terancam tidak bisa bermain di level profesional selama satu tahun.
Reaksi Publik dan Tuntutan Sanksi Tambahan
Publik sepak bola Malaysia bereaksi keras terhadap kasus ini. Mereka menyuarakan kekecewaan terhadap FAM dan mendesak FIFA untuk memberikan sanksi yang lebih berat. Mereka menilai denda sebesar CHF 350 ribu (sekitar Rp6 miliar) tidak sebanding dengan dampak yang dirasakan oleh para pemain dan klub.
Kritik Terhadap Program Naturalisasi Malaysia
Program naturalisasi Malaysia menjadi sorotan utama dalam kasus ini. Banyak pihak menilai program tersebut terlalu terburu-buru dan tidak konsisten. Penilaian ini semakin kuat setelah terungkapnya bahwa beberapa pemain naturalisasi tidak memiliki hubungan darah yang kuat dengan Malaysia.
Asal Usul Skandal Naturalisasi Malaysia
Skandal ini bermula dari ambisi besar FAM untuk meningkatkan peringkat FIFA Malaysia. Mereka meniru strategi Timnas Indonesia yang sukses mendongkrak peringkat melalui program naturalisasi.
Rencana Besar FAM
FAM mulai menyusun rencana besar pada akhir 2024. Mereka mengadakan pertemuan tingkat tinggi dengan perwakilan sepak bola dari berbagai negara untuk mencari pemain keturunan Malaysia. Tunku Ismail, tokoh berpengaruh dalam sepak bola Malaysia, memimpin perencanaan tersebut.
Proses Pencarian Pemain dan Kerahasiaan
FAM melakukan pencarian pemain keturunan secara intensif pada awal Desember 2024. Mereka menyisir berbagai liga di dunia dan mengidentifikasi beberapa pemain potensial. Namun, proses ini dilakukan secara tertutup, yang memicu kecurigaan publik.
Terbongkarnya Daftar Pemain Naturalisasi
Pada Januari 2025, identitas tujuh pemain naturalisasi akhirnya terungkap. Mereka berasal dari Argentina, Brasil, Portugal, dan Spanyol. Daftar ini memicu perdebatan karena latar belakang pemain dianggap tidak memiliki hubungan kuat dengan Malaysia.
Puncak Kontroversi: Laga Uji Coba Kontra Vietnam
Kontroversi mencapai puncaknya setelah Malaysia memenangkan laga uji coba internasional melawan Vietnam pada Juni 2025. Vietnam mengajukan laporan resmi kepada FIFA dengan tuduhan pelanggaran eligibilitas terhadap lima pemain naturalisasi Malaysia.
Penyelidikan FIFA dan Sanksi
FIFA melakukan penyelidikan selama tiga bulan dan menyatakan bahwa kelima pemain tersebut tidak sah mengikuti pertandingan internasional bersama Malaysia. FAM dikenakan denda, sementara para pemain dikenakan sanksi larangan bermain dan denda.
Dampak bagi Pemain
Sanksi FIFA memberikan dampak signifikan bagi pemain seperti Rodrigo Holgado. Karier mereka terancam, dan mereka kehilangan kesempatan bermain di level tertinggi. Klub-klub enggan mempertahankan pemain yang terkena sanksi, yang berujung pada pemutusan kontrak.
Efek Berantai: Karier Pemain dan Reputasi FAM
Skandal ini berdampak luas terhadap karier pemain dan reputasi FAM. Holgado menjadi contoh nyata bagaimana skandal administrasi dapat menghancurkan karier pemain.
Dampak Terhadap Karier Pemain
Pemain kehilangan kepercayaan dari klub dan sponsor. Posisi mereka di tim menjadi tidak relevan, dan mereka kesulitan mencari klub baru.
Penurunan Reputasi FAM
Reputasi FAM juga mengalami penurunan. Publik menilai federasi telah bersikap ceroboh dalam menjalankan program naturalisasi. Mereka menuntut audit menyeluruh agar kejadian serupa tidak terulang.
Peran FIFA
FIFA diperkirakan akan terus mengawasi perkembangan kasus ini. Penerapan aturan eligibilitas yang ketat dianggap penting untuk menjaga integritas sepak bola internasional.
