Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan bahwa timnya kini menunjukkan kematangan dan stabilitas yang jauh lebih baik dibandingkan musim-musim sebelumnya. Hal ini tercermin dari performa impresif The Gunners yang berhasil mengantongi sembilan kemenangan dari 11 pertandingan di semua kompetisi pada awal musim ini.
Menurut Arteta, kunci keberhasilan tersebut adalah pembelajaran dari pengalaman musim lalu. “Kami harus mengumpulkan sebanyak mungkin informasi dan memahami alasan di balik kehilangan poin dalam beberapa pertandingan musim lalu, kemudian menerapkannya dalam cara bermain kami,” ujar Arteta, seperti dikutip dari situs resmi klub pada Kamis (23/10).
Kematangan Jadi Kunci Hadapi Tekanan
Arteta menambahkan bahwa meskipun terkadang hasil pertandingan bergeser dari imbang ke kemenangan karena detail kecil yang berjalan sesuai rencana, timnya kini menunjukkan tingkat kedewasaan, ancaman, dan keyakinan yang berbeda pada fase ini. Ia menilai kematangan skuad menjadi faktor penting untuk menghadapi tekanan dalam pertandingan besar, yang sebelumnya kerap menjadi kendala Arsenal.
“Namun, ini masih tahap awal. Kami harus mempertahankan performa ini selama 30 pertandingan ke depan, dan itulah target kami,” tegas pelatih asal Spanyol ini.
Posisi Puncak Klasemen dan Semangat Tim
Performa gemilang The Gunners membawa mereka memuncaki klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 19 poin, unggul tiga poin dari Manchester City di posisi kedua, serta empat poin dari Bournemouth dan Liverpool yang menempati peringkat ketiga dan keempat.
Arteta menyampaikan rasa puasnya terhadap semangat dan determinasi para pemain. “Satu hal yang saya syukuri adalah energi, semangat, komitmen, dan kualitas yang ditunjukkan tim ini. Hal tersebut memberi saya keyakinan bahwa kami mampu melangkah jauh. Namun, ini baru perasaan, belum sebuah jaminan,” jelasnya.
Kesiapan Piero Hincapie Kembali Bermain
Di sisi lain, Arteta memastikan bek anyar mereka, Piero Hincapie, sudah pulih dan siap diturunkan setelah mengalami masalah kebugaran. “Dia akan tersedia. Saya rasa pertandingan melawan Fulham terlalu cepat untuknya, tetapi kini dia sudah menjalani dua sesi latihan yang sangat baik dan siap bermain,” kata Arteta.
Hincapie sendiri baru tampil satu kali untuk Arsenal sejak didatangkan dari Bayer Leverkusen pada awal musim ini, yaitu saat laga pembuka Liga Champions melawan Athletic Bilbao pada pertengahan September lalu.
